山口昌男 『古本的思考－講演敗者学』晶文社、
2018年9月30日発行。
後期山口人類学は、自ら“敗者学”と名づけた、近代日本において挫折した人々や戊辰戦争に敗れた幕臣たちのネットワークの探求に向けられた。それは『「挫折」の昭和史』『「敗者」の精神史』『内田魯庵山脈－〈失われた日本人〉発掘』等へと結実したが、著者は同時期に、敗者学に繋がる講演を各所で行っている。本書に収録したのは、これまでの著者の単行本には未収録のものばかり。なかにはどこにも発表されずに著者の自宅で眠っていたものもあり、初めて眼にする読者も多いはずだ。同じく、単行本初収録となる敗者学関連のインタヴュー、論考、紀行文等も併せて掲載する。 （本書表紙カバー袖、リード文より）
川村さんが巻末「編集後記」にて明記されている初出データをみると、どれも入手がかなり手間取りそうな講演等の原稿であるうえ、没後のご自宅から発見された、ワープロ打ちの原稿や、限定私家版のうちの著者用番外書などが3点も！ 一介の山口読みにとっては、禁断の魔界への扉が、またひとつ開かれたような、クラクラした感覚に。
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－ 先生は日本だけじゃなくて世界中の古本屋さんに現れてますよね。
山口 危険な素人だからね（笑）。
－ 最近の収獲はどうですか。
山口 このあいだプラハに行ったらね、思っていた通りいい古本屋が復興していた。そこで、一九二〇年代の批評家、芸術家でモダニストのカレル・タイゲのものはないかって訊ねたら、ちゃんと三冊出てくるんだよね。ついこの前まで、タイゲの本を売ってたら捕まるような状況だったからたいていは隠してたんだけど、最近ようやく古本屋さんに出るようになった。
－ それを買われた？
山口 これはすごくいい本でね。高かったんだけど買ってしまって、でもチェコ語を読めないから（笑）、これからやらなきゃいけない（笑）。泳げないのに流れに飛び込む（笑）。
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山口 何年か前、ＮＨＫの取材で、ベルギーに行ったんだけど、ディレクターがまずブリュッセルの古本屋で私が本を探してるところから始めたいって言うの。で、それっぽい一軒の店に入って奥でシャンソールないかって訊ねた。向こうも知ってるみたいでね、それなら下の階にあるみたいなことを言う。で、降りていってすぐ見つけた。そうしたらインタヴュアーが「どうして、すぐ見つけることができたのか」って聞くんだよね。
僕には女漁りの素養はないけどね（笑）、まあ女漁り、男漁り、浅利慶太、なんでもいいんだけど（笑）、もしそうであればね、向こうから歩いてくるだけで相手がなんとなく自分を呼ぶってことがきっとあるでしょ。記号による情報を発信してるってことだよね。本もタイトルと中の活字だけではない。古さとか装幀の仕方とか、ただそこにあるだけの本が発信する記号情報を瞬間的に読み取ることができなければ、出会えないんだよね［…］
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－ 古書店で見つけた『赤露脱出記』でしたっけ。その著者の勝野金政を巡ってというところに話を戻したいんですか。
山口 つまり、最初に話しておくとね、たまたま古書店で見つけた一冊の古本から、時間の旅をしたということなのね。
－ 長旅ですか。
山口 だいたい僕はね、ギャラが安いほど話が長くなりますから（笑）。ましてや古本組合の雑誌でしょ。ギャラいらないから二年ぐらい連載で話したい（笑）。
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山口 ［…］ 最初にも言ったけど、古本というのはまさに仮設的なものでしょ。その仮設性のなかから何を読むのか。ここでは自分の気づかない自分を読み、先へ進むための手がかりを掴めるかどうかというのが問題になる。そうなると、新刊本というのは固まりきっているパラダイムからしか出てこないから、パラダイム・チェンジの可能性は古本の持つ仮設性の側に遙かにあるんだって言える ［…］ 古本的というのはね、古本を通じて人脈を全部取り戻す、そういう過程を通じて枠組（パラダイム）を作りながらまた古本を探し、探した古本のなかからまた新しい枠組みが出てくる、そういう関係そのものだよね。
（以上すべて、本書所収インタヴュー 「雑本から始まる長い旅」より。 一読驚嘆）